Le clergé de Haute-Cornouaille à la fin de l'Ancien Régime

Provost, Georges

Master : Sciences humaines et sociales : Histoire : Histoire : Histoire, sociétés et cultures : Rennes 2

2014

2 vol. (365 p.-[non paginé])

Bibliothèque François-Lebrun (Rennes 2) - MH 3387

Bibliothèque du diocèse de Quimper et Léon (Quimper) - FBT JAF

« La Bretagne ressemble a la tete ou coronne d'un moine, dont les bords sont ornes de poil et le sommet et milieu est nu, comme les costes de Bretagne en sont les cheveux et ornements, le reste estant nu et sterile ». Si à l'époque moderne, sur le pourtour breton, comme le dit si bien l'auteur de cette métaphore, la « végétation » était bien fournie, rien ne poussait au centre. Cette phrase fameuse est tellement parlante, tellement recherchée qu'elle a fini par être reprise jusqu'à traverser les siècles et nous donner une image figée de la Bretagne à l'époque moderne : une périphérie riche contre un centre pauvre (économiquement, démographiquement, physiquement, etc.). Et pourtant, le beau langage n'est pas forcément source de vérité : le Centre-Bretagne sous l'Ancien Régime n'a rien d'une terre aride, vide de population. Au contraire, cette dernière y est particulièrement dense. Et même, parmi ces bonnes gens se trouve une pépinière d'ecclésiastiques. C'est une terre où fleurissent des prêtres, où bourgeonnent des vocations. Silence [M. Dubuisson-Aubenay], ça pousse ! Si la Bretagne n'est donc pas pourvue d'une tonsure, une partie de sa population l'a reçue de façon symbolique, les prêtres. C'est notamment le cas dans une région centre-bretonne occidentale, la Haute-Cornouaille, soit la partie orientale, appartenant aujourd’hui largement aux Côtes-d’Armor, du diocèse de Quimper. C'est donc ce clergé de Haute-Cornouaille, à la fin de l'Ancien Régime ici, qui est l'objet de la présente recherche.