Femmes de pouvoirs, femmes au pouvoir en Bretagne au XVème siècle : Trésor des Chartes des ducs de Bretagne

Avignon, Carole

Master : Histoire : Angers

2016

Bibliothèque Universitaire (Angers - Belle-Beille)

Le pouvoir est particulièrement lié à la sphère publique, traditionnellement réservée aux hommes. Pourtant, de plus en plus d’études tendent à démontrer que les femmes exerçaient un pouvoir au Moyen Âge et qu’il ne s’agissait pas de situations extraordinaires. Il semble en effet qu’il existe des opportunités et des circonstances permettant aux femmes d’avoir accès au pouvoir et de l’exercer. Le pouvoir peut lui-même revêtir diverses formes et apparaître sous différents aspects. Certes, le gouvernement et l’autorité sont associés à un pouvoir direct et officiel, publiquement visible. Cependant, le pouvoir peut s’avérer plus subtil et davantage dissimulé. L’influence est par exemple une forme de pouvoir officieuse mais qui peut avoir un impact important. La Bretagne de la fin du Moyen Âge constitue un observatoire intéressant des femmes de pouvoirs et des femmes au pouvoir pour la période. Ces femmes disposent de différents statuts - filles, épouses, mères, princesses, veuves, régentes - qui peuvent parfois les amener dans des positions d’exercice du pouvoir. Ces différents statuts découlent systématiquement du groupe de parenté, si bien qu’il convient d’interroger le lien entre ce dernier et l’accès des femmes à différentes formes de pouvoirs. La façon dont les femmes exercent ce pouvoir est également à questionner. Une femme au pouvoir ne l’exerce pas forcément, la position d’autorité pouvant être vidée du pouvoir effectif, tandis qu’une femme de pouvoir n’a pas nécessairement une position d’autorité favorisant l’accès au pouvoir. L’exercice en lui-même répond de la capacité d’action de ces femmes. Peuvent-elles réellement imposer leur volonté et faire appliquer leurs décisions ? Comment s’y prennent-elles ? Ont-elles des manières spécifiques d’exercer le pouvoir ? Ces diverses questions seront étudiées à travers les documents du Trésor des Chartes des ducs de Bretagne.