Monseigneur Grente sous l'Occupation : un évêque maréchaliste ou pétainiste ?

Tison, Stéphane

Vilmain, Vincent

Mémoire de master recherche 2e année : Histoire, civilisations, patrimoine : Le Mans

2020

2 vol. (316, 31 p.)

Que s’est-il passé à l’évêché du Mans sous l’Occupation ? À l’heure actuelle, nous connaissons très peu les faits et gestes de l’évêque du Mans durant cette période et l’historiographie est lacunaire sur cette question. Tout l’enjeu de notre propos est d’identifier l’évolution de l’opinion de Mgr Grente durant ces années car si certains auteurs présentent des anecdotes sur son attitude ou le décrivent comme pétainiste, ses archives personnelles n’ont jamais été utilisées pour interroger ces faits. Nous proposons ainsi une nouvelle approche sur ce sujet en interrogeant à la fois ses archives personnelles, essentiellement son journal personnel et sa correspondance, ainsi que les archives de la Préfecture conservées aux Archives départementales de la Sarthe, moyen de réévaluer et préciser les recherches de nos prédécesseurs.Nous avons organisé notre réflexion autour de deux principaux axes. Le premier interroge la nature du lien qui unissait Mgr Grente au maréchal Pétain. En soi, pourquoi l’évêque s’est-il rallié au nouveau chef de l’État lorsqu’il est institué du pouvoir en juillet 1940 ? Est-il resté fidèle au maréchal jusqu’à la Libération et son procès en août 1945 ? Le second axe que nous abordons cherche à cerner le regard de l’évêque sur la politique gouvernementale mise en place par Pierre Laval et l’amiral Darlan, notamment en identifiant les fissures qui caractérisent cette relation et l’attitude qu’il adopte à cet égard : est-il resté indifférent à la politique gouvernementale ? a-t-il protesté comme certains de ses confrères ? quelles relations entretenait-il d’ailleurs avec ces derniers ? est-il intervenu pour protéger des personnes menacées d’arrestations ? En nous intéressant à ces différentes problématiques, nous en arrivons à déterminer le rôle que jouait Mgr Grente dans son diocèse et à définir sa trajectoire sous l’Occupation, notamment en la comparant à celles de ses confrères du corps épiscopal français.