L’impiété en Beauce du XVIIe au XVIIIe siècle : étude d’une répression aux objectifs multiples

Boisson, Didier

Mémoire de master recherche 1ère année : Histoire, Civilisations, Patrimoine : Angers

2023

251 p.

L’impiété, définie comme le « mépris pour les choses de la Religion » dans toutes les éditions du Dictionnaire de l’Académie Française datant de l’Ancien Régime, est réprimée dans le royaume de France. Les paroles et pratiques impies, ainsi que la répression dont elles font l’objet, seront étudiées dans le cadre de la Beauce aux XVIIe et XVIIIe siècles. La menace que constitue l’impiété pour le christianisme, mais aussi pour toute la population en raison du châtiment divin qu’elle est censée provoquer, donne à sa poursuite par les autorités royales un motif religieux évident. Ce dernier est présent à travers le corpus de sources réuni pour ce mémoire, et constitué principalement d’archives judiciaires et de la législation royale sur le sujet. Cependant, ces documents montrent aussi que la dénonciation et la sanction de l’impiété possèdent un intérêt social, politique voire économique qui ne doit pas être négligé. Il semble d’ailleurs occuper une place importante dans les intentions et les priorités des acteurs que nous étudierons, qu’il s’agisse du roi de France et de sa justice qui organisent et exécutent la répression, ou de la défense, de la partie civile et de l’Église qui y prennent part. Un usage pragmatique de l’impiété dans les sources qui trouve peut-être son origine dans la difficulté qu’éprouve la justice pour établir les faits, ou encore dans le lien entre les paroles et les pratiques impies avec les violences physiques et verbales commises lors des confrontations au sein des communautés.